Inmaculada Jiménez è un’apicoltrice che ha iniziato nel 2013 con 5 arnie e, nel 2015, quando le è stato concesso l'aiuto per l’incorporazione nell’impresa agricola, ha avviato la sua attività apicola. Produce miele e polline e, in misura limitata, propoli. Vorrebbe anche imparare come estrarre la pappa reale, ma questo è più complicato. Si dedica alla vendita di questi prodotti. Esegue anche la transumanza, dal momento che alcuni agricoltori hanno bisogno dell’impollinazione delle api per aumentare in modo sensibile la loro produzione. La sua produzione è in fase di conversione ecologica che, nel caso del miele e dei suoi derivati, ha la durata di un anno. Infine, tiene corsi di apicoltura per principianti.
Laurea in IngegneriaTecnica delle Miniere e Master in Prevenzione dei Rischi Professionali
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Inmaculada ha 3 insediamenti, nel Parco Naturale di Cazorla, Segura e Las Villas, nella Sierra de la Grana di Jamilena e nella Sierra di Torre del Campo. Vorrebbe espandersi con altri 2 insediamenti che ha già stati selezionato per la flora che ospitano. Le api raccolgono il polline nel raggio di circa 3 km da dove si trova l'insediamento. Il paesaggio da scegliere dipende dal tipo di miele che si vuole ottenere. Il Parco Naturale è eccellente per l'apicoltura e anche le altre località hanno una grande varietà di vegetazione ed è per questo che sono state scelte. Il Parco Naturale ha una fioritura molto precoce e c'è una catena di fioritura continua durante tutto l'anno (tranne che in estate). La fioritura del rosmarino inizia per prima, poi fiorisce il timo e quando questa fioritura finisce inizia quella della maggiorana e del cisto. Dopo l'estate iniziano a fiorire il corbezzolo e il leccio.
Quando, nel 2013, ha iniziato con qualche arnia, si è innamorata dell'apicoltura. È per questo motivo che ha voluto impegnarsi maggiormente in questa attività e, nel 2015, ha richiesto ed ottenuto l’aiuto per l’incorporazione nell’impresa agricola destinato ai giovani.
La posizione delle arnie è uno dei fattori più importanti da considerare e dipende dal tipo di miele che si desidera ottenere: di rosmarino, di timo, di quercia, di eucalipto, ecc. Quindi, per l’installazione degli alveari ha dovuto scegliere un paesaggio in cui la particolare vegetazione prescelta predomina. Avere uno degli insediamenti all’interno del Parco Naturale dà un valore aggiunto, perché offre un miele di altissima qualità, molto vario e attualmente molto richiesto. L'ubicazione dell'insediamento è indicata sull'etichetta dei prodotti.
Attraverso la transumanza, è possibile coprire i periodi di minore fioritura in foresta, iniziando con il mandorlo e gli alberi da frutto. E’ un rapporto vantaggioso per tutti: l'agricoltore ottiene un'impollinazione più efficace e una maggiore fertilizzazione, che si traducono in una maggiore produzione, e l'apicoltore dà alle sue api la possibilità di raccogliere il nettare. Le colture degli agricoltori consentono agli apicoltori di attivare l'alveare e iniziare a produrre prima.
In estate, quando la macchia inaridisce e non c'è fioritura, Inmaculada porta in transumanza le arnie in luoghi più freschi o in qualche piantagione. Quando la fioritura sta per iniziare, gli agricoltori informano gli apicoltori e concludono accordi per ospitare le arnie e ottenere così tra il 20 e il 30% in più di resa. Ciò si verifica nelle piantagioni di girasole, di mandorli, di pistacchi, di susini, ecc.
Conformemente al decreto che regola la vendita diretta, quest’anno Inmaculada si è registrata come imbottigliatore artigianale per essere in grado di vendere i suoi prodotti. Attualmente vende miele e polline ad alcuni negozi e privati su richiesta. Non appena otterrà la certificazione ecologica, venderà il miele in una cooperativa a Cordoba con la quale ha già stabilito un accordo. Vuole anche produrre propoli e pappa reale.
“Incoraggio quanti si rivolgono a me ad essere fiduciosi e avviare la loro attività agricola e procurarsi così una fonte primaria o secondaria di reddito”.
“Coloro che avviano un’attività in questo settore devono avere ricevuto una buona formazione perché altrimenti possono danneggiare seriamente gli altri apicoltori, specialmente quando si parla di trattamenti chimici. Dovrebbe esserci maggiore controllo in tal senso, in quanto a volte ci sono individui che non sono nemmeno nel registro degli apicoltori preparato dagli OCA (Oficina Comarcal Agraria - Ufficio Agricolo Comarchiale) e quando questi fanno ciò che secondo loro è giusto possono danneggiare la propria produzione e quella degli altri apicoltori”.
L'apicoltura è un mondo affascinante e allo stesso tempo complesso. Gli apicoltori incontrano molti ostacoli prima di cominciare a vedere dei risultati. Uno degli aspetti più rilevanti è la scelta del sito. Se non si dispone di aree su cui gli insediamenti possano essere avviati, o bisogna acquistare del terreno, che non è sempre l'opzione più conveniente, o si ottiene gratuitamente della terra inutilizzata o si può persino ottenere il permesso di utilizzare la foresta pubblica. Ogni 5 anni, si può richiedere alle autorità competenti l'assegnazione di un appezzamento di foresta pubblica. In base alla dimensione dell’attività apicola, possono decidere se concedere la terra o meno. La concessione in seguito può essere rinnovata. Lo svantaggio di questi terreni è che sono aree molto conosciute e facilmente accessibili, quindi il rischio di venire derubati è molto alto e capita spesso che ci siano casi di furto di miele e persino di interi alveari. Per questo motivo, a volte vengono preferiti terreni inaccessibili e sconosciuti, che dall'altra parte hanno anch’essi un lato negativo, soprattutto quando c’è cattivo tempo, piove o nevica e i sentieri diventano impraticabili e non è possibile accedere ai propri insediamenti. Spostarsi dal proprio luogo di residenza significa anche avere maggiori spese di viaggio, tempo, ecc.
L'impollinazione effettuata dagli apicoltori transumanti è di grande importanza e contribuisce a garantire e migliorare la biodiversità delle aree forestali e a mantenere le specie autoctone. All’ape si deve l'impollinazione dell'80% della vegetazione selvatica e della vegetazione seminata dall'uomo.
Negli ultimi anni, gli apicoltori sono molto preoccupati per l'ingresso di miele di origine cinese e argentina nel nostro paese. Questo miele è di qualità molto bassa, diluito, con poco controllo sanitario e etichettato male. Ciò comporta svantaggi per il settore apicolo. Sulle loro etichette, appaiono come mieli provenienti dall’UE e non da paesi extra comunitari e non è specificata la percentuale di miele che contengono. Quel miele viene venduto a 1,60 € e gli apicoltori locali non possono competere con quei prezzi, perché per essere redditizi devono vendere il loro a circa 8 €. In Spagna, gli apicoltori iniziano a mobilitarsi per chiedere un maggiore controllo sull'etichettatura.
Un'altra preoccupazione è il rischio di contatto con l'acaro Varroa destructor, che fulmina gli alveari, e con la vespa asiatica, che per mancanza di mezzi per la sua eliminazione, prolifera e uccide le nostre api.
| Punti di forza | Punti di debolezza |
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Quando ha iniziato la sua avventura, Inmaculada ha contattato altri apicoltori per chiedere consiglio a loro e quindi risolvere i dubbi che le erano sorti. Non è stato facile, dato che l'apicoltura è sempre stata un’attività lasciata in eredità dai genitori ai figli ed è quindi una società molto chiusa, molto riluttante a condividere il proprio sapere.
Inmaculada cerca di partecipare a tutti i seminari, i corsi e altri eventi sull'apicoltura, ogni volta che può. Li considera molto utili perché le danno la possibilità di ampliare le sue conoscenze e di incontrare persone interessanti che porteranno sempre qualcosa di nuovo. I temi che considera di maggiore importanza sono quelli riguardanti l’alimentazione delle api, la loro salute e i trattamenti ecologici e i trattamenti biocidi degli alveari. Quest'ultimo argomento è molto importante dal momento che circa il 40% degli alveari muore durante l’inverno e ciò si pensa che sia dovuto al gran numero di malattie di cui le api soffrono ultimamente. Questo avviene perché, per quanto concerne le api, l'habitat sta cambiando e le api non possono più sopravvivere in qualsiasi ambiente come facevano anni fa.
Nel settore dell’apicoltura, se si parte da zero, occorre sapere dove si possono comprare i materiali, quali alimenti bisogna dare alle api nelle arnie nelle stagioni di scarsità in modo che arrivino forti alla primavera, dove si possono e si dovrebbero installare gli alveari, quali trattamenti sono appropriati, ecc. Tutto questo non è possibile senza una conoscenza di base dell'apicoltura. Ci sono persone che iniziano con 50 alveari e presto si rendono conto che non sanno come fare e non possono mantenerli. Oltre a ciò, si ha bisogno delle stesse attrezzature e quindi dello stesso investimento economico, sia che si abbiano 50 alveari sia che se ne abbiano 170.
In Spagna esiste una formazione ufficiale a tal riguardo, che viene erogata dall'IFAPA (Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica – Istituto andaluso per la Ricerca e la Formazione in Agricoltura, Pesca, Alimentazione e Produzione Ecologica). Consiste di 8 moduli, ciascuno della durata di una settimana. I moduli vengono svolti in presenza ed è possibile completarli in un periodo di 2 anni. Al termine, si viene accreditati come apicoltori. Anni fa, era possibile provare di essere un apicoltore se si dimostrava di essere stati attivi per 5 anni in questo campo nella propria famiglia o presso altri apicoltori. Oggi è necessaria questa formazione ufficiale.
- L'apicoltura è un tipo di lavoro facile da apprendere e accessibile a tutti gli agricoltori?
- Sarebbe possibile, nel tuo paese o nella tua regione, definire un profilo di apicoltore professionista specializzato la cui gestione si basi su un sistema di transumanza come nel caso di Inmaculada?
- Esiste, nel tuo paese, un sistema di istruzione regolamentato che formi gli apicoltori, come quello spagnolo?
